Themsen er Englands lengste elv og den eneste i Europa som har en nasjonalsti (Thames Path) som følger den hele veien. Den begynner i Cotswolds, og på ferden mot London og sjøen renner den gjennom historiske landsbyer og byer. Themsens vestside i London har lenge vært et populært område for overklassen. Romerne grunnla landsbyer langs de fruktbare bankene, og det ble senere et landlig tilfluktssted for kongefamilien. I løpet av Viktoriatiden bygget rike industriherrer neoklassiske villaer langs elven, og Londons innbyggere dro også hit på dagsturer.

Elven kan oppleves på mange måter – et guidet elvecruise, med båt eller lekter du styrer selv, tradisjonell punting, eller ved at du går langs elvepromenaden. På ferden ser du flere ukjente severdigheter og verdensberømte steder som Windsor, Runnymeade, Bray, Henley-on-Thames og Oxford.

Windsor er verdenskjent for forbindelsene sine med den britiske kongefamilien og har verdens eldste og største bebodde slott. Dronningen tilbringer brorparten av de private helgene sine her, og i 2016 er det vertskap for flere store arrangementer i anledning 90-årsdagen hennes. Du kan også se det daglige vaktskiftet hvor soldatene marsjerer opp byens hovedgate og inn på slottet.

Runnymeade er 5 km sør for Windsor, og er det berømte stedet hvor Magna Carta ble signert i 1215, noe som anses for oppstarten av det vestlige demokratiet. Runnymeade er et enkelt vannområde langs elven med et nettverk av stier, fornøyelseshager og flere monumenter.

Bray huser halvparten av Storbritannias restauranter som har tre stjerner i Michelin-guiden. Waterside Inn, som driftes av  Roux-brødrene, har servert herlige og sofistikerte franske retter siden 1972. Heston Blumenthal eier tre restauranter – The Hinds Head, The Crown og den eksperimentelle Fat Duck, som er kåret til verdens beste restaurant.

Henley-on-Thames er en markedsby fra 1200-tallet med uavhengige butikker, samt pøbber, hoteller, kafeer og restauranter langs elven. I løpet av sommeren arrangeres det også flere arrangementer og festivaler. Regattaen Henley Royal i juli er verdens mest kjente ro-arrangement og et høydepunkt i det engelske sportsåret. Henley huser også River and Rowing-museet som utforsker den magiske historien i barneboken Wind in the Willows, som ble inspirert av denne delen av Themsen.

Oxford, «byen med de drømmende spirene», har en rik og fascinerende historie. Den er kanskje mest kjent for det prestisjefylte Universitetet i Oxford som huser 38 institutter og ikoniske bygninger som The Radcliffe Camera, Bodleian Library og Bridge of Sighs.

Avstand til London

Det tar 50 minutter med tog fra London Paddington til Windsor med Great Western.

Det tar 45 minutter med tog fra London til Henley-on-Thames med Great Western. 

Faktaopplysning

Dorney Lake er et kanosenter i verdensklasse nært Windsor, som får vannforsyningen fra Themsen. OL-konkurransene i roing og kajakk ble arrangert her i 2012, og det er fortsatt arrangør av flere store arrangementer. I tillegg finnes et parkområde på 450 dekar som er åpent for offentligheten

Themsen er ca. 350 km lang og har en tidevannsdel på 88 km som hovedsakelig ligger i London. Ikke-tidevannsdelen består av en strekning på 233 km som går til kilden i Gloucestershire